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傍晚时分，英勇千户所开始换防，林宗武特意留意军士们一举一动，尤其换下来的人，到底要去那里？
英勇千户所全体将士久经考验，经南征北战、战功赫赫，又是先帝朱厚熜亲自赐的称号，自不会有奸细藏于其中。
林宗武，连同正副千户谭辽、周通，他们之所以如此谨慎，正是担心别的千户所军士混淆视听，从此玷污了他们的一世英明。
除英勇千户所和锦衣卫外北征兵马主要分为两部：戎一昶的旧部，还有从各地抽调的精兵强将，这些都是来自京城的。
此外，还有当地的驻军派出的部分军士。
这些人的情况，就复杂许多。
毫无疑问，与鞑靼军来的接头的，不是当地驻军，便是戎一昶的旧部。
眼看傍晚将至，被抓的那两人死活不说，嘴巴依旧紧闭不开。
当然，或许他们确实不知道：来接头的到底是什么人？
那两人最后说的几句话，引起仲逸注意，他示意锦衣卫再次对二人的衣物搜查一遍，尤其衣物中的‘物’。
若接头之人彼此间不熟悉，甚至压根就没有见过面，那么核实他们身份的物件，就会变得极为重要。
此外，还有类似暗语、手势之类的联络、接头暗号。
与唐小丫在一起时，仲逸曾看不过不少这种类型的影视剧，她们那个时代称其为‘谍战’，拍成片子，就是谍战片。
当时，仲逸看的那叫一个过瘾，没想到今日却发生在自己身边。对比来看，锦衣卫承担的特务任务，其中确有收集、甄别情报的任务。
这一点与‘特务’极其相似，就是‘谍战’的范畴。
‘仲大人，胡杨林，你就不要去了，这都是些不用命的人，万一现场失控，双方发生打斗，所谓刀剑无眼，你一个翰林院的侍读学士……’。
南栖原笑道：“若是仲大人有半点闪失，我们如何向石大人交代？”。
仲逸既未点头，也未摇头，只是默默的走开，来到一处更为僻静之地。
随从程默也不由的劝着他：“仲大哥，要不，我们还是回军营吧，太过危险……”。
若仲姝在就好了，她的易容之术，完全可以以假乱真。不过，她此刻，应该还在从京城到北漠的路上吧？
被抓的那两人再次回到洞穴中，傍晚的光线暗淡了许多，朝廷大军也开始换防，一如既往熟悉的感觉。
很明显，会有人设法进入那片胡杨林，而后再设法与鞑靼派来的那两个人接头，而后以口头或书面的方式，将他在这里打探到的消息传递出去。
这样的差事，由锦衣卫百户南栖原出面办理，再合适不过：好钢用在刀刃上。
……
一盏茶之余的功夫，一名中年男子缓缓向胡杨林这边走来，他左右环顾，做出一副像解手而又解不出的样子，执勤的将士刚刚离去，换防下来的人也回了营帐。
确定无人跟着，他很快钻进胡杨林，方向正是对着黄沙镇的，而且直奔那个洞穴而去。
显然，这是熟门熟路，至少，已不是第一次干。
“布谷……”，两声叫，那名中年男子将身子蹲了下来，静静等着对面的回应。
毫无疑问，片刻之后，得到的‘答复’，也是同样两声‘布谷鸟’叫声。
那名男子缓缓站起身来，蹑手蹑脚走进洞口。
今晚月色不错，相比对方的容颜，此刻能看清楚的，还是彼此的衣冠，还像那么回事儿。
二人没有言语，分别拿出一个物件，中年男子确定：东西总算是对上号了。
之后，他掏出一份书信，塞到对方手中，而后便默默的离去，连告辞的举止都没有。
这期间，二人没有说过一句话，更没有多余的交流，除那成片的胡杨林和微微的月色外，似乎对方根本就不存在。
这一幕，南栖原看到了，不远处的仲逸也看到了，他们确定：除此人外，再无协助之人，那怕是负责放风的。
“你们？……你们干什么？……我是戎将军的属下，你们是什么人？敢抓我？”。
那名中年男子见眼前有人挡住了他去路，欲转身逃去时，却见胡杨林中早就部署了伏兵。
“戎将军的属下？来头好大啊”。
南栖原笑道：“我们是锦衣卫北镇抚司的，不会没听说过吗？”。
“带走……”，笑声立刻变成一句冷冷的训斥。
中年男子依旧不死心：“原来是锦衣卫的诸位大人，你们一定误会了，在下今日奉命执勤，傍晚时分换防后，本是要回营休息的，只是不知为何，闹肚子，难受的，这才去了对面的胡杨林……”。
“回去再说吧，但愿你不会再‘难受’”，一名锦衣卫校尉冷笑了一声，顺势向前推一把。
一队人马缓缓向大营走去，仲逸与程默走过来，南栖原也迎了上去。
“南百户，真有你的，都替你捏把汗，一旦暗号对错，岂不是要坏事？”。
仲逸笑道：“今日，本大人可真是大开眼界了，锦衣卫果真名不虚传”。
南栖原则不以为然道：“仲大人，人我是抓住了，剩下怎么审，就看你的了”。
他竟然平静的说了一句：“若是仲大人下不了手的话，我们只好再送他最后一程了”。
说着，南栖原将一封书信交给仲逸，解释道：即便暗号对不上，有了这份信件，他也难逃一死。
这封书信，正是那名中年男子交到‘接头’之人手中的。
光线不佳，仲逸直接将书信收好，等回营之后再看了。
程默不由的插了一句：“南大人有所不知，我们仲大人发起脾气来，也是很吓人的，有时……比刀剑还厉害”。
对仲逸这位翰林院的侍读学士，南栖原当然不会陌生，早在前两次外出京城办差时，作为石成的随从，他就领教过仲逸的：不按套路出牌。
此次，南栖原也想见识见识这样的手段。
听从仲逸的差遣，也正是皇帝的旨意，镇抚使石大人也叮嘱过，故此，只有保护好仲逸的安全，才算是差事办好了。
当然，遇事多请示，也是其中的一个表现。
在皇帝身边做事，日子久了，无形之处练就揣摩心思的习惯，当初的石成是如此，如今的南栖原，也是如此。
很多时候，这种左右权衡，却是情非得已、不得以而为之。
否则，随时会丢掉性命。
……
大营中，戎一昶再次召集众人议事，派人去传唤，其他人都到了，唯独仲逸与南栖原要晚了些。
一个是锦衣卫百户，一个皇帝派来的监军，他戎一昶也奈何不得，只得自我安慰一句：想必二位大人另有差事，他们并非参战将领，就先不等了。
这话说的没错，仲逸既非将军、亦非兵卒，锦衣卫虽有‘卫’、有‘所’，但不同于上阵杀敌的将士，也不归五军都督府和兵部管。
即便是主将，他戎一昶又能如何？
今日议事，不为别的，正是为眼下与鞑靼的战事。
憋了这么些天，有的将领终于按耐不住了。
“戎将军，我们奉旨离京北上与鞑靼交战，不是躲在这里享福的，扎营扎的四零八乱，好像我们惧怕敌军来袭似的，那还北上干什么？”。
说话的一名千户，原是山东都司的，因早年间参与过北征鞑靼之战，故这次再被选中。
原本因戎一昶品阶和资历，他没有发作，但连日的窝囊气实在受不得，这便忍不住了。
好吧，这么一说，其他人也纷纷站了出来，大多是同样的语气。
“戎将军，两军交战，不去探查敌情，不攻取敌军城池，天天呆在营帐中，晚上还要准时休息，这算什么？是北征吗？”。
“马谡失街亭是因其纸上谈兵，只知兵法条文，而不知兵法精髓所在，那我们呢？就因马谡上山扎营，我们就都得呆在山下？呆在山下也就罢了，为什么不去攻打敌人？”。
“当初，鞑靼军蠢蠢欲动，意欲南下攻我大明，朝廷这才派兵北上御敌，谁知我们到了北漠，倒开始耗起来了……这样下去，与乌龟……蛋有何区别？”。
……
一旦放开，大多将领越说越来气。对戎一昶的不满，已非常明显：为将者，不谋战事，而只蜷缩在营中，算是怎么回事？
这些人当中，唯独有两类人没有表态：除戎一昶旧部外，剩下的，就是身为副将的林宗武，及英勇千户所的正副千户。
戎一昶的威信受到挑战，气不打一处来，本打算大声呵斥一顿，后来见反对他的人越来越多，也只得默默忍了这口气。
武将不同于文官，一旦闹起事来，后果不堪设想。戎一昶初次率兵出战，他不想去挑战那个后果。
“诸位，稍安勿躁，请戎将军说话”。
见众人说的差不多了，林宗武便上前道：“或许，戎将军另有部署，大家不要误解”。
嗯，另有部署？误解？
如此一说，众人立刻安静下来，在等待着这个所谓的‘另有部署’。
戎一昶似笑非笑，下意识整整衣袖，清清嗓子，开始说话了。
“诸位将军的心情，可以理解，本将乃此次北征主将，深受朝廷重托，岂能误了战事？受命以来，更是不敢有丝毫的松懈”。
戎一昶的语气平缓许多，全无之前的那种不悦之色，他继续说道：“北方战事极为复杂：地形复杂、气候复杂、兵力部署困难，好在经过连日以来探查，总算有了应敌之策”。
应敌之策？
众人纷纷上前，等着这个所谓的‘计策’。
这一点，连站在一旁的林宗武都没有想到：戎一昶，如何突然就有了主意？
“诸位，经本将派人多次对黄沙城一带的地形探查，本将决定：明日清晨发起对西沙城的进攻，拿下西沙城后，再攻取东沙城”。
众目睽睽之下，戎一昶竟语出惊人：“至于是否攻打黄沙镇，就要看朝廷新的旨意了”。
末了，他刻意说了一句：“明日，驻军大营留守五千兵马，其余兵力全部出战，直奔西沙城”。
众所周知，所谓的西沙城、东沙城，就是黄沙镇西南、东南方向的两处辅助城池，两座城池分别驻兵一万左右。
朝廷北征兵力总共两万之余，若留守五千人，真正参战的兵力也就一万五千左右。而无论西沙、东沙两座城池，皆有坚固的城墙，甚至炮台、箭楼等，如此兵力，攻城是没有把握的。
北上之时，朝廷大军并未带多少辎重攻城设备，当地守军准备也不充分，无形当中，更降低了攻城的胜算。
西沙城东侧便是东沙城，北侧更有黄沙镇，一旦朝廷大军开始攻城，其他两处的敌军，完全可派兵来增援。
届时，朝廷大军面临的是：腹背受敌，寡不敌众。
不用说，戎一昶的这个‘应敌之策’，众人又是一阵疑问，连连摇头。
这他么不是去送死吗？
若说戎一昶之前是‘乌龟蜷缩’战术，那么此次鲁莽攻城，便是‘鸡蛋砸石头’，而且还是好几块石头——堆在一起砸。
跟着这样的主将，真不知该说什么？
“仲大人来啦”。
众人正沉默之际，却听门外通报一声，仲逸很快走了进来。
戎一昶自然无话可说，皇帝朱载垕是有旨意的：身为参军的仲逸，有权参与军中议事，而且是关于战事的任何一个环节。
如同当初东南抗倭之时，他这个监军，实际上就是‘大军师’的角色。
关于仲逸在东南协助抗倭的传说，众人也是听过一些的，此刻戎一昶进退不得，众人正苦于没有攻城之计，自然将希望寄托在仲大人身上了。
“参军大人，闻你足智多谋，眼下，我大军攻打西沙城，又恐它处敌军来增援，可若坚守不占，又被他们说成是怯战”。
还未等众人开口，戎一昶竟先将这个难题抛向仲逸：“到底该如何？还请仲大人给条锦囊妙计？”。
此言一出，将领们纷纷点头，仲逸走上前去，很快成为众人瞩目的对象……