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第六十一章 根基

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    先是拔下了襄城外城,点燃城内城外的粟米和车辆,又将输运牛马全部杀死,力卒全部驱散,而后再攻至叶邑。不等驻守卷城、缯关的秦军反应,接着连夜攻入方城,从秦军身后将襄城至宛城这一段路途绞了个稀巴烂。面对楚军骑兵,整条线上的秦军只能缩在城邑里瑟瑟发抖。

    如果不是收粟季节,收到讯报的李信肯定要马上回军,但现在他手上的新粟足够全军吃一个月,这便给了他更加充足的应对时间。十日前熊荆停留过的宛城城邑府此时一片焦土,就在这片焦土上,李信考虑自己该行向何方。

    去年右将军冯劫战死,数月前关中又抽调走了数万精卒,李信麾下只有自己的中军与赵完的左军。又因沿线设防,安契等将领留在了襄城与缯关等沿线城邑,此刻坐在大帐中的只有他和赵完。

    “荆王当由鲁关出方城,至襄城也。”李信与赵完对席而坐,赵完在说楚军的行军路线。考虑到郢师之前在蓝田谷道,现在忽然出现在方城外,那就只有这一条路线。

    “鲁关我已遣五千人守之……”北出方城有两条路:一是宛城行向东北的方城口,这条是大路;再一条就是宛城顺白水直接北上,那里是鲁关。传闻西汉末年刘秀在此迷路,得乌鸦引路方才得过,以后此路又被称为三鸦路。鲁关道极为险峻,自己又派了士卒驻守,李信很难想象楚军怎么能从那里出方城。

    “方城究竟是荆人的方城。”赵完笑了笑。“大将军以为,我军何时西进武关?若是西进武关,沿途城邑若何?”

    “荆人于大泽大败,方城无兵也。”李信也笑了起来,十年来,这是他最轻松的一次伐楚。“我欲直下鄢城,然国尉言时机未到,白林此时未得巴蜀。”

    从方城南下攻拔鄢城,同时从巴蜀沿夷水攻入扞关,一南一北包夹旧郢,这是五十多年前鄢郢之战秦军的布局。李信入了方城,需要的是白林率军攻占巴蜀。

    “我又或奉命西进武关,与赵勇将军相会于武关商邑,却又知荆人之根基在东地而非在南郡。攻拔武关,荆人将弃守南郑,又或将退居东地,再击荆人难也。

    我欲……”

    大泽之战后,秦国上下有点难以适应突如其来的巨大胜利,最具体的体现就在后续的战略一片混乱,包括赵政卫缭在内,所有人都有点摸不着北。现在的战略虽然是按原定计划进攻巴蜀,可王翦却上书提了一个弃巴蜀而不攻的战略。

    如今的楚国与五十多年前的楚国全然不同,五十多年前的楚国根基是在南郡,今日的楚国根基并非在南郑。楚军复南郡、复南阳、复汉中、复巴蜀……,复了这么多土地城邑,得了那么多的丁口民户,楚军增多了吗?楚国变强了吗?

    没有!楚国在南郡、南阳、汉中等地的根基早被秦国连根拔起,虽然收复了这些地方,却不能利用这些地方。不能利用这些地方,那这些地方秦军复之何益?秦军收复南阳能够增加自己的力量,攻下鲁地就不能增加自己的力量吗?

    既然秦军攻击任何一处都可以得益,楚军据有南郡、南阳等地却不能为己所用,那为何不继续让楚人占有这些无用之地,秦军攻拔那些有用之地呢?

    楚国东地看似防守严密,实际却是漏洞百出。从南济水能攻至彭城鲁地;从汝水、颖水则可攻至期思寿郢;从东海可攻至琅琊淮口、乃至朱方。秦军已有不逊于楚军之舟师,为何不大造战舟,猛攻楚国东地,而用西地牵制楚军?

    王翦上书的大意如此。虽然,很多谋士认为王翦上书是为自己一己私利,因为沔水南郑的战事抽调了他麾下的士卒,抢走了他想要的新式三桨战舟,但在李信看来,王翦之言未必没有道理。

    巴蜀本就不重要,是天下的边地;旧郢方城不再是楚国的根基,因此南郑也不重要。并且,秦军在巴蜀与汉中的成功反而对楚国有利,这会促使楚国再度东迁。此时大军攻入方城,方城居然无兵驻守,粟苗任由自己收割,楚国兵力是何等空虚!迁入东地将会不同,迁入东地魏赵齐楚四国协力,任何一路攻入楚地都会受到楚军的激励抵抗。

    李信沉吟,目光落在方城南面的上蔡。方城是一个十字路口,他不想回救襄城、叶邑,也不想南下攻拔樊襄,更不想西进武关,就想攻入楚国东地。攻入楚国东地才能要楚人的命,可惜国尉府此前的军命是要他西进武关,接应赵勇入南阳。

    “大将军欲拔上蔡?”赵完明白了李信的意思。

    “然。”李信手指在上蔡的位置。“上蔡扼控汝水,可直入淮水,一入淮水,东地糜烂。荆人为何远徙南郑,由陈仓道攻我,乃因关中为我秦国之根基也。”

    “然我军无粮,若攻东地……”李信说的很有道理,但他似乎忘记了现实。

    “巴蜀有粮,东地无粮否?”李信笑着反问。“荆人有意将我诱至南郑、巴蜀,何也?拖延时日而已。我若与荆人反复争夺巴蜀、南郑,东地得以休息,五年后荆人又将复强。”

    李信是年轻人,越说越坚定自己攻入东地的想法,赵完还在思索时,他的手已经拍在地图上上蔡的位置,道:“我意已决,当拔上蔡、入东地,犹荆人欲入关中,直捣腹心。”

    “国尉已下军命,要大将军……”命令说改就改,赵王有些吃惊。

    “将在外君命有所不受。”李信道。“荆人此时无兵,赵勇十万人不能破武关?”

    “国尉是想大将军与赵勇将军合兵一处,彼时又有圉奋之骑军,可绝荆王之袭扰。”赵完劝道,他觉得国尉府的计划未必不好,只是着眼点不同。

    “不可,此举过缓。”李信道。“且荆人此时无兵,我军拔上蔡,赵勇拔武关,皆可也。”

    “若荆王率军击我……”三千里防线处处是漏洞,李信不惧楚军,赵完仍然有些担心。

    “荆王只有郢师三万,加之其余师旅不过六万,我军二十万,乃三倍于敌。”鏖战多次,楚军的编制秦军渐渐渐渐熟悉了,总兵力多少心里也有个大概。“且上蔡在汝水之侧,与沔水无涉,楚军又全在沔水沿线,若要击我,当追我至上蔡。”

    向东是谁也猜不到方向,李信越说越高兴。下午他就说服了护军赵梓,派人沿析水至卢氏县向关中报讯后,次日一早,大军连同抢割粟禾的韩人力卒,几十万人遮天蔽野,一同东进。

    李信既入宛城,要么向西迎接正在修复蓝田栈道的赵勇;要么从宛城南下,直入旧郢,谁也没想到他会向东。向东是什么意思?向东是前往淮上。郢师、鄂师正在樊襄二城等待,熊荆率领的骑军调动秦军保护后路后,将与秦军交错南下,在樊城以北、或者商密与武关间与李信决战。现在好了,李信既不西进也不南下,而是东进魏地。

    “李信狠毒!”四日后,见到作战司郦且亲随申通的熊荆刚看完长信便叹了一句。

    东地确实极度空隙,北面是赵魏残军,这些残军只能守住大梁,其余城邑根本就守不住。东面有穆陵关的十个师,这十个师最多顺沂水、沐水南下,支援彭城一线,对淮西难有助益。

    “大王,”庄无地不知道郦且信中有什么计划,见熊荆已经看完信,便想索要。当他看到信中内容时,不便有些吃惊。“赵勇欲攻武关,李信东入魏地?!”