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第九十六章 嘱托

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    臣下不能越级报告,身为君王的熊荆也不能擅自把手插到下面,侵蚀臣子的权力,更不能像某公那样,战时不经前指一个命令就将部队调走(虽然战术意图不差)。君臣百官各司其职,彼此不能逾越,这些都是不言自明的常理。

    前方师中甲士的家眷挡道喊冤,这当然是师长斗矢份内的事情。根本不用熊荆吩咐,挡道的衷当即交给了斗矢,斗矢则将此事交给师中军正,由师正处置。借债还钱,天经地义。至于每月三成子钱利率太高,只要双方约定是每月三成子钱,军正也爱莫能助,毕竟楚法不改契约。哪怕双方约定每月子钱是惊的十斤肉,也就是十斤肉,割肉滴出的血另算。

    因为兄弟共财,军正唯一能帮衷要回的,恐怕是钱袋里属于别人的钱,可惜这一点很难证明。衷无法证明这些钱确实是别人的,而不是他借来的。事实上,这钱正是衷向别人借的。

    回到郢都的熊荆很快将这件小事、甚至不能称之为事的事情忘记。依照大司马府的军令,三十二个师正向方城集结,八万赵军和项师的三个师、宋地的阳夏师一起正急急而来。最晚抵达的恐怕是息师和城阳师,鄂师必须从蜀地赶往南郑,将他们从南郑置换出来。

    大军集结,物资也在大规模输运。早前确定建造的万艘大舿,现在已经建造了一半,几千艘大舿一驶入旧郢汉水,立即将整条汉水塞满,苦恼的是各地没有那么多力卒和车辆,不能将各县邑的物资快速运至码头。

    东地与旧郢之间的运输也不通畅,水路必须从长江绕路千余里,陆路不是要经过城阳以西稷邑出南阳盆地的狭窄山道,就是要经过坡度极大的冥阨三关。长江航道疏通以前,巴蜀汉中也与旧郢相绝。夷水冬天是不能运输的,汉水则是夏、冬两季不能输运——

    所谓‘冬涝夏净,舟吏送命’,汉水郧阳到临品(汉水与丹水交汇)段,有涝滩和净滩。涝滩冬日水少,又多大石,搁浅毁舟数不胜数;净滩夏日多湍流,舟楫行到净滩,一不小心就是侧翻倾覆。此时已是冬季,息、城阳二师要从南郑顺汉水赶至方城,并不是那么容易。

    兵力上的调动,军事物资的输运,这些全都有大司马府全权负责,熊荆考虑的是国事如何托付,再就是芈玹的安全。

    “寡人领军北上,国中之事按部就班即可。”正寝之内,熊荆面对的是淖狡、昭黍、蓝奢、勿畀我、鄂乐五人。斗于雉和东野固北上方城,驺开赶赴黄河,大长老宋前往南郑,诸敖只剩下三敖。鄂乐则因为是知己司司尹,不能率军北上商於之地。

    “臣敬受王命。”这是大王临行嘱托,五人连忙揖礼。

    “红牼可有讯报?”国事之外,尚有外事。即便讯息能快速将外事传至军中幕府,熊荆也还是问了一句万里之外的红牼。

    “禀大王,鸽讯前日方到。”熊荆不问,勿畀我差点忘了这件事,眼下知彼司关注的焦点都在李信身上。“红将军言已遣满载香料之海舟前往绿洋,又派四艘炮舰、数艘海舟随行护航,预计明年夏日可至赫拉克勒斯石柱,入地中之海。”

    大西洋上季风如何,无勾长只记录了如何去,没有记录如何返回。地中之海季风也只记录了一小半,他在地中海待的时间只有几个月,不足以观察地中海季风。可以预计,香料船去会很顺利,回来那就要靠运气了。

    “四艘炮舰?”炮舰本来是六艘,今年秋天又下水五艘。若非有炮无药,今年将下水十艘。

    “然也。”讯报在知彼司内,勿畀我是凭记忆说。

    “无有硫磺?”熊荆追问。

    “无有。”勿畀我摇头,昭黍也摇头,集尹在楚国境内并未发现黄色铁矿,海外也没有消息。

    “胡耽娑支呢?”熊荆又问起了粟特人。

    “未有回讯。”昭黍和蓝奢负责政务,胡耽娑支运走大批金银以购买硫磺,两人是知情的。

    “火药尚有几何?”熊荆叹息了一声,觉的头皮有些发痒。

    “军中府中,尚余一百五十六吨。”数字是机密的,只有淖狡知道。

    “啊?”熊荆吓了一跳。“未经大战,何以只剩一百五十六吨?!”

    “大王有所不知。五艘炮舰西去,有炮无药,故而陆大夫请四十发火药,臣准允。”五艘炮舰舾装完毕即乘季风前往亚丁湾与红牼汇合,补充离开的四艘炮舰,这也是这几天的事。

    “胡闹!红牼火药尚有百余发,何必再请四十发?扣下二十发!”所谓的一发,是指炮舰齐射一次需要的火药。五艘炮舰计一百二十门三十二斤炮,齐射一次一点四吨火药就没有了,四十发就是五十六吨多,南郑巴蜀战事总共才消耗四十二吨火药。

    “陆大夫言此本是海卒火药,臣不好回绝。”淖狡解释着原因。

    陆卒本来只有五十吨火药,加上最后一批硫磺的八十三吨,也不过一百三十多吨。好在海卒有四百六十吨,六艘炮舰转走两百发、三百三十八吨,去年此时火药尚余两百五十五吨。这两百五十五吨里,近一半是海卒的,陆茁的要求在淖狡看来并不过分。

    “海卒都是寡人的。”熊荆没好气的道。“寡人命他留下,他便要留下。”

    “唯。”这次淖狡不得不答应了。

    “便是如此,火药亦是不多。”淖狡再道。“若与秦军大战,一次大战即耗近百吨之多。若是连连大战,百八十吨不及一年便用耗尽。”

    “寡人又能奈何?”熊荆摊着手。海外局势变化出人意料,国内全面勘探黄铁矿,江南江东还是人丁稀少的时代,并不容易。“幸好秦人只敢在冬日攻我,一百八十余吨,两个冬日足矣。”

    会战消耗火药并不多,再不行炮舰剩下的两百多吨紧急调回,这样又可以支撑两个冬天。四个冬天过去,硫磺不回来,硝石也该回来了吧。