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第九百九十四章 大食趁火打劫

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    沿路诸小国,如吐罗摩罗、信徒、原伽、鞨罗、沙希亚等,皆纷纷闻风而降。

    直至已经被大唐占领的吐火罗,大唐的疆域由东向西完全贯通。

    陆地、海路的丝绸之路,由此畅通无阻。

    唐军兵锋所至,战无不胜,攻无不克。

    就在唐军将士欢庆胜利,盼望回国的时候。

    一个变故,改变了这一切。

    大食悍然出兵了。

    大食,是大唐人对它的称呼,其实也就是阿拉伯帝国。

    阿拉伯帝国的疆域非常宽广,东与天竺接壤,西至地中海最西端,北至黑海,南至麦加、萨那港。

    整个的疆土呈东西向的狭窄长条型。

    单就区域面积来说,与大唐疆土相差无几。

    但有一点,阿拉伯帝国的国土结构称得上是支离破碎,中亚的图兰平原、西亚的新月沃地、伊朗高原、阿拉伯沙漠、北非的尼罗河流域、撒哈拉沙漠,甚至欧洲西南角的伊比利亚半岛。

    阿拉伯帝国囊括的地缘板块非但数量众多,而且地理环境各不相同,而且分布范围太过宽泛零散,东西跨幅长达万里。

    这意味着除非阿拉伯帝国的本部核心区超级强大,否则根本不足以压制四方。

    阿拉伯帝国的本部核心区——两河流域,不管是体量还是质量,都远不能跟中国的长江、黄河流域相比,单单依托两河流域,辐射中东都差强人意,想统御东及帕米尔高原,西达大西洋的上千万平方公里辽阔版图,不管从什么角度来看,都力有不逮。

    所以,阿拉伯帝国,也就是唐人口中的大食,在大唐朝廷,乃至李沐的心中,那就是一个笨重的大象。

    原本李沐就有进攻大食的打算,可顾忌到这次灭亡天竺三国,唐军付出的伤亡太大,就想停下来,让唐军有时间休整,并对所占土地进行整固。

    可没想到,人无伤虎意,虎有噬人心啊。

    大食悍然出兵,以六十万大军,由图兰平原三路东进,兵锋直指巴尔喀什湖以西、天山以北的大唐西域重镇恒罗斯。

    这是一场不得不迎战的战争。

    这是东西两大帝国力量的剧烈碰撞。

    大唐没有理由后退,特别是对于刚刚打胜了与天竺三国之战的唐军。

    朝廷上下一致认同对大食作战。

    武统十一年初,李沐下旨,对大食宣战。

    号令唐军将士饮马幼发拉底河,把大唐帝国的旗帜插到大马士革。

    令李沂、李师率二卫和西北军团在恒罗斯阻击大食军。

    令南海海军在孟买港运载征南军,跨越阿拉伯海登陆萨那北上,对大食的另一个重要城市麦地那发起了进攻,以达到牵制大食军主力的目的。

    同时,以苏定方为主帅,调集金陵二卫余部六万人,会同中央军团共计十二万人,驰援恒罗斯。

    就这样,东西两大帝国,在图兰平原以东,以大食军六十万,唐军三十六万(如果算上渡海进攻麦地那的十二万征南军,那唐军参战人数达到四十八万人),合计近百万的军队。

    在恒罗斯周边,打了一场举世瞩目的战役。

    史称“恒罗斯战役”。

    这场战役进行的时间不长,从双方各自向恒罗斯调集军队开始,到大食军战略撤退,连头连尾共计七十九天。

    双方的战损比为四比一(仅指恒罗斯战役)。

    大食在恒罗斯及图兰平原上丢下了近三十万具尸体。

    据战后大食帝国公布的数字,回到大马士革的军队,只有二十八万余人。

    而大唐战损也一样集中在北方战场,两卫伤亡近三万人,西北军团的战损多一些,达到三万多,几乎战损及半,合计为六万多人。

    算上征南军的战损,大唐总计伤亡人数达十万以上。

    这场战役的关键点在于恒罗斯的攻防战。

    大食军士气很强,倭马亚王朝有着极强的向东扩张欲望。

    也就是说,他们对恒罗斯志在必得。

    只有攻下恒罗斯,才有东进的机会。

    但他们忘记了一点,此时在恒罗斯与他们交战的,不是突厥或者是原来的西域小国,而是刚刚连灭十三国的唐军。

    李师喜欢冒险,善于捕捉战机。

    李沂勇猛,不失稳重。

    二人的性格极为互补。

    于是,李沂守,李师攻。

    在苏定方增援到达时。

    李师以两卫共计八万骑兵,主动向西出击,在离恒罗斯一百二十里的一处平原上,与大食军二十万骑兵打了一场决战。

    此战,李师所部损失骑兵近三万人,也是这场战役两卫伤亡最大的组成部分。

    可李师所部,所击杀的大食骑兵高达自己损失的近四倍。

    大食骑兵被击杀超过十万。

    原本就是一场完美的决战。

    按道理,这场战争就该这么结束的。

    但大食军的作战意志非常强。

    他们不退。

    无力进攻,依旧不退。

    而李师所部,以寡击众,以少胜多,已经精疲力竭,同样无力再战。

    直到双方增援赶到,就此陷入了战略僵持。

    之后,大食人派遣使者前往金陵,与大唐讲和。

    可双方的诉求相差太大。

    谈不拢,于是继续打。

    双方还有共计八十万大军,在图兰平原上又打了一场大的。

    但八十万人的大战,双方伤亡人数还远不及李师率骑兵之前的那场决战。

    可见双方都意识到再打下去的结果,只能是两败俱伤。

    有了这种心知肚明的觉悟,无论是大食还是大唐,都没有决战的意思。

    战斗更多的是在作秀。

    为两国的谈判划出界限、创造有利条件。

    可接下来的谈判依旧进行得很困难。

    李沐的意思是大食未宣战就悍然进攻大唐,应是过错方,如果不割地,就须赔偿大唐一应损失。

    大食人还是比较务实的,他们提议是以战前疆界,作为停战线,双方就此罢兵。

    但李沐坚决不同意,能同意吗?

    不同意,那就继续打。

    其实七十九天的战争,真正血战的就是李师八万骑兵那一战。

    此战打出了大唐的军威,大食军空有五十万大军,面对唐军三十多万,愣是不敢再东进一步。