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木鹿城，总督府。
艾布此时已经回来了有半个月的时间，这半个月来他并非没有尝试抚平内乱，但真正效忠于他的火寻人已无力还击，其他地区表面臣服的部族就更不用谈。
有心从南面高原增调兵力，但因为他自己从没信任过那些波斯人，南面波斯人盘踞的伊朗高原，短时间内甚至连五万兵力都凑不出来。
至于向圣地麦加、帝国首都巴格达求援，不但路途遥远，恐怕也没人愿意帮他。
“大人，您该用餐了。”齐亚德跟在艾布身边算得上运气不错，几番逃难都能活下来，听闻大人已经一日没有进食，连忙入府劝解。
眼眶中满是血丝的艾布，整个人如同在一个月内沧桑数十年一般，沙哑开口道：“唐军，此刻还没攻城吗？”
“大人，唐人似是在城外停下了进攻的步伐。”
“可恶！”艾布眼底怒色猛涨，一拳拍向身旁桌面，却是连咳了好几声。
“大人，您不要紧吧？”
“我没事。”
艾布缓了口气，才沉声道：“大唐兵临城下却不开战，绝不会有什么好心，只怕他是真心要助那些小族独立。”
正当两人低语之际，一名府内侍从匆匆走入厅堂：“大人，城外有唐使来访。”
唐使？
艾布与齐亚德当即抬头，后者第一反应便是开口道：“大人，是否让末将将他驱逐出去。”
“不，放人进来。”艾布摇了摇头，做出了决定。
“我这就去。”
齐亚德不再多言，转而走出府邸，朝着东门而去。
一炷香后，领着唐使回到总督府。
此时总督府各级属官已经齐聚，艾布也整理好了衣冠，毕竟来的是大唐使臣，他不能因为任何一点点小事，从而露出疲态破绽。
等到齐亚德回到正厅，在场众人都见到了他身后的唐使。
一位衣着华贵而又大气的老头。
“北庭都护府使臣沈惟敬，见过呼罗珊总督大人。”
拖着半百的身子东奔西走，虽然才刚到大营第二日就被派来出使木鹿城，但沈惟敬却是半点疲惫都看不出来，双眸炯炯有神，甚至还带着几分傲然。
这和当初在朝鲜副本时，出使倭国完全是两种面貌。人还是那个糟老头，可从精气神上看已然判若两人。
艾布没见过沈惟敬谨慎、谦恭的样子，他看到的就是这么一位飒爽风姿的唐使。
越是如此，艾布就越不高兴。
沈惟敬那张老脸和注视着他的神色，无时不刻不在提醒着他，这一战他输的一败涂地。
强压着怒意和烦闷，艾布开口道：“唐使多礼了，不知唐使来此是为了什么？”
身旁有懂阿拉伯语的西域人充当翻译，沈惟敬稍稍拱手便答道：“自然是为了罢战。”
“停战？”
“正是。”
“大唐举兵入侵呼罗珊，现在想停战就要停战？”一旁齐亚德怒气冲冲的站了出来，森冷道：“这里不是你们大唐后花园，想来就来，想走就能走的。”
沈惟敬不以为意的笑了笑：“这位将军先别急着动怒，不妨听听我家大人的停战条件。”
“你说！”
“火寻一地，已由大唐许给乌古斯人；吐火罗的十数部落，也将正式归附国主，亦将自立为王；阿姆河以东，乃西突厥康国、曹国之地；自葱岭起，包括怛逻斯城在内，皆为我大唐国土。”
沈惟敬让人取出了堪舆图，同时补充道：“换而言之，此战都督既然败于我家大人之手，阿姆河所过全境，都要割让出来。除此之外，你等屡次遣人往西域偷取我大唐珍贵技艺，掳掠我大唐匠师，亦要赔付我大唐五万金，再加我军出战损耗伤亡赔款五万金，共计十万金。”
先是割地，再是赔款。
这个套路，沈惟敬可谓是熟悉的不能再熟悉。
只是他这么一说，却是把本就处于爆发边缘的齐亚德等人给激怒了。
一把抽出弯刀，刀尖直指沈惟敬：“你这是在敲诈！”
沈惟敬不退反进，双眸死盯齐亚德：“这是你们战败的代价！”
这时，旁边又有一位将领出列怒斥：“唐使你太猖狂了，我木鹿城还有雄兵数十万，你们唐军纠结了一帮乌合之众，打的过吗？别忘了那些部落杂兵半年前还臣服在我们的脚下。”
“你说的没错，他们半年前是被迫臣服，但现在他们已经觉醒，身后又有我巍峨大唐。而你们呢？你们还有什么？你们是认为这座住着区区几十万人的小城，能挡住我大唐的怒火？”
廷战的关键时刻，沈惟敬人狠话还多的性子再次爆发，怼完了两名将领，随后目光转向艾布：“之前尊您一声都督，是敬重您也统御万马千军，但若都督不答应议和，那我大唐军队便会在这和你们打下去！”
“一个月内唐军必破此城，半年便可将你们大食人逐出尼萨，一年后唐军的怒火将全都洒向你们黑衣大食的王都巴格达，我们唐军既然出战就可以和你们打两年、三年，到时你们王都会丢，圣城会灭，就算把你们全都打回埃及，灭了你大食国，也未尝不可。”
“敢问都督，是要与大唐打一场灭国战吗？”
犀利的言辞，掷地有声。
沈惟敬一步步上前，此时距离艾布已经不足一丈的距离。
这位莫小白钦定的大梦城外交官，用言辞和语态完美的诠释了什么是咄咄逼人。
受不了羞辱？
接受不了停战协议？
那好！
咱们接着打！
远的不说，唐军携百战百胜的气势，直接推平木鹿城不是问题。
而沈惟敬抛出的问题，也让艾布内心发寒。
灭国战！
唐人怎么敢有这般念想？
艾布明明知道沈惟敬这是语言上的夸张和刁难，但他却不得不思考这个问题。
碎叶城一把大火，烧死了最初袭击西域的数万兵马。在那之后依旧是一场大火，将他寄予希望的截粮骑兵焚个精光。
更别提怛逻斯城的诸多战事，大唐战场杀敌几乎不留活口，也没任何劝降。
这支唐军的杀心，比他所知的、所遇见的那些都要强出百千倍。偏偏唐军装备精良、武器先进，不论守城还是阵战，艾布都已力不从心。