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第五十六章 行到水穷处

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    兴来每独往,胜事空自知。

    …………

    冰雪阻隔了李傕郭汜大军三天的进攻,就在刘协麾下将领认为停战期仍将延续的时候。

    翌日清晨,李郭大军突袭了大营辕门。

    战事一触即。

    幸亏郝昭机警,又恰好轮到他率领本部兵马驻守辕门,给予突袭敌军迎头痛击。

    郝昭治军严谨,彻夜不曾懈怠,黎明时分他还特意巡察了辕门守卫情况,提醒将士们黎明前后是人最犯困的时候,不得疏忽大意,坚持到天亮,王异将军会带领人马前来换岗。

    轮班换岗是刘协最近两天才开始实施的辕门拱卫计划。

    六个时辰一班,每天两班轮换,杨奉、王越、郝昭、王异四将轮流驻守辕门,每班一千将士加五百名辎重兵,共计一千五百人。

    刘协麾下兵马仅剩两千多人,无班换岗,于是他提出轻伤不下火线的口号,动轻伤员和伤势明显好转的重伤员也参与防守,最后勉强凑够了五千兵马,开始执行早晚两班轮换制度。

    换岗两天以来,效果显著。

    驻守辕门的将士固然辛苦,但坚守六个时辰就能休息两天,让将士们有充足的时间休息,对他们恢复体力大有裨益。

    正是得益于换岗制的出现,才使得刘协麾下将士能够连续六个时辰不打瞌睡,始终保持高度警惕守卫辕门。

    最直观的结果就是,李郭大军以为出其不意的突袭行动,遭到辕门守军凌厉的打击。

    仅仅半个时辰的战斗,西凉军不仅突袭失败,还损兵折将,直至天色大亮,西凉军阵亡将士多达一千八百人。

    而郝昭率领的守军将士仅仅消耗了大量守城器具。

    坚守辕门不失的同时,自身损失并不大,拢共伤亡三百余人,其中半数是伤兵,真正战死的将士不到两百人。

    这场出人意料的突袭战,郝昭打出了刘协麾下嫡系将领的威风,以阵亡两百人的代价几乎全歼了西凉军的先锋偷袭部队。

    突袭失利后西凉军随即偃旗息鼓,不再起攻击,致使原以为攻防大战将至的汉军将士大失所望。

    随后他们又击掌庆贺,欢欣鼓舞,毕竟风雪交加的天气打仗,无论输赢都是一场苦不堪言的煎熬。

    ……午后。

    斥候密报,李傕和郭汜大营相继出现骚乱,许多西凉将士吃坏了肚子,致使整座营寨臭气熏天。

    刘协听后微微一笑,摆手示意斥候回营歇息。

    半个月前留下的后手终于挥作用了!

    刘协早就等着这一天快点到来,没想到,拖拖拉拉十多天,直到今日才见到成效。

    痢疾,俗称拉肚子,当下(东汉)称“肠辟或滞下”。

    患病后会出现热、腹痛、里急后重和大便脓血等症状,主要是环境卫生状况差、卫生习惯不良或饮食不当造成的疾病。

    半个月前,刘协率军撤离杨定时曾想过很多种手段,企图给李郭大军一个惨痛的教训。

    正如刘协碰到郝昭的那晚两人冒着风雪隔窗叙谈的那样。

    郝昭曾提出火烧营寨、水淹大营、伏兵偷袭、半夜劫营……等等一系列设想,试图趁着李郭大军立足未稳,想方设法重创西凉军。

    可惜郝昭最终现自己的所有设想都有破绽,只要西凉军稍加谨慎就能轻易识破,因为入冬以来的第一场大雪不期而至,使得他能想到的所有以少胜多的战术全部落空。

    但他仍然不死心,想弄清楚刘协到底给李傕郭汜大军留下了什么“礼物”。

    当时刘协微笑不语,并没有告诉郝昭答案,使他一直念念不忘。

    不曾想,直到半个月后的今天,谜底终于揭开了。

    事实上刘协留的后手并不复杂,远远没有郝昭猜测的那么神秘,乎想象的简单。

    当日,刘协率军撤离杨定大营的时候,很想给李郭大军留个大杀招,最好一举覆灭七万大军,

    可惜这种美好愿望也只能想想,实际上根本行不通。

    李傕和郭汜都是久经沙场的宿将,担任一营主将的时间长达十数年之久,这二人什么样的阵仗没见过,无论多么隐蔽的手段都逃不过他们的眼睛。

    所以刘协离开杨定大营之前没有自作聪明的设下埋伏,而是命人挖掘暗渠,将整座大营的粪便池引入水井中,不露痕迹的污染其水源。

    仅此而已。

    当时刘协并不抱多大希望,因为杨定大营北门外就是大河。

    绝大多数将士和战马都是直接从河中取水,营寨里临时挖掘的十几口水井,仅供将领及其家眷饮用,属于私人用水,不对外开放。

    没想到,当天夜里突降大雪,致使河水结冰。

    天寒地冻的天气,再到河中取水颇为不便,收集冰雪融化成水又太慢,这样以来,营中十几口水井就派上了大用场。

    正因为这样,刘协当晚忍不住惊叹“天助我也”,之后他遇见了郝昭,这才有了隔窗夜话的那一幕。

    然而尽管有风雪相助,封冻了河面,但是冬天饮水一般都要煮沸烧开,能够杀死绝大多数细菌。

    这就使得水井即使被污染了也不会立刻患病,其潜伏期会大大延长。

    果不其然,李傕郭汜大军在杨定大营驻扎了十几天都安然无恙。

    直到半个月后潜伏已久的痢疾病菌突然爆,致使进攻受挫的西凉军雪上加霜,成千上万名西凉将士腹痛热拉肚子,搞得南郊方圆十余里臭气熏天。

    痢疾大规模作,致使李郭大军频骚乱,军心动荡,局势一片混乱。

    李郭大军阵脚大乱,自然无力攻打刘协大营,被迫停战已成定局。

    不过痢疾不算什么大病,顶多就是虚脱无力而已,休养几天就能恢复如初。

    在这点上,刘协很有分寸。

    对内战争他绝对不会使用极端手段,像大规模抛尸制造瘟疫之类的作法他断然不会用。

    即使是现在的痢疾大爆也是逼不得已的无奈之举,倘若不是两军兵马差距悬殊,刘协也不会使用这种见不得光的下三滥手段。

    下三滥手段?

    没错,在刘协看来,投毒、刺杀和挟持都是下三滥手段,即便侥幸得手也不值得炫耀。

    所以这次李郭大军爆痢疾,刘协自始至终一言不,口风严得很。

    而当初执行挖掘暗渠任务的虎贲卫大多都已阵亡,幸存下来的将士也不会把西凉军的变故与暗渠联系到一起,所以这件事的知情人少得可怜。

    除刘协自己以外,唯一的知情人恐怕就是郝昭了。

    不过这件事情虽然不甚光彩,但也不是什么不可告人的秘密。

    刘协之所以只字不提,那是因为他内心深处并不认可这种做法,甚至有些不屑,故而不想让太多人知道这是他一手炮制的杰作。

    归根结底,刘协不是升斗小民,也不是普通将领,他是皇族嫡系血脉,唯一的大汉正统皇帝。

    天子兴兵乃正义之师,不需要魑魅伎俩,也不用阴谋诡计,“以正合,以奇胜”方为王道。

    因此,有些事情他可以做,但不能说。

    换做其他人,恐怕会不以为耻反以为荣,四处宣扬,生怕别人不知道他的丰功伟绩。

    ……

    痢疾横行。

    李郭大军的内乱持续酵,大有愈演愈烈之势。

    刘协自从得知密报后便丢到一旁,不管不顾,整日逗留在伤兵营,极其隐蔽的治疗伤口感染的伤兵。

    他指尖的蝉翼锋刃就是最好的消毒杀菌仪器,借着查看伤口的名义,让“贵妃”暗中配合,使用光动力渗透治疗伤兵们的化脓性创伤。

    凡是接受治疗的伤兵都会有所察觉,但看到刘协意味深长的笑容时他们不约而同的选择了沉默,嘴上虽然不说,心里却暗暗记着天子的恩德。

    五天后的深夜。

    东郊大营东寨门悄然打开,数以百计的马车缓缓驶出大营。

    紧接着,口衔枚、蹄裹布的两万多匹战马踏雪无声,在三千名骑兵的驱使下迅通过寨门,紧随马车之后离开大营。

    最后又是几百辆满载着辎重的大车缓行出营,借着皑皑白雪的光亮,徐徐向东而行。

    东门城楼上,刘协扶着栏杆,注视着下方人马6续离开大营。

    率先出营的是五千多名伤兵,一律乘坐四马骖车,尽量避免伤势加重。

    紧随其后的是驻守辕门、北门和东门的所有守军拢共三千多精锐主力,驱赶着两万多匹战马离开大营。

    然后是两千名辎重兵,押解粮草辎重不急不缓的驶出东门。

    刘协自己断后压阵,史阿和郝昭伫立两旁,身后还有刚刚伤愈归队的五百名伤兵。

    现如今,刘协麾下的情况是马多人少。

    渭水一战,郭汜战败逃走,留下了几千匹战马,后来杨定、杨奉和张济又相继大败,兵力折损严重,但大多数战马却得以保存下来。

    再加上李郭大军几次攻城失利,辕门守军先后收拢了四五千匹西凉战马。

    前前后后累计起来,刘协麾下拥有三万多匹战马。

    但他麾下将士的数量和战马比起来,就显得极其单薄。

    辎重兵、伤兵、精锐主力和各营将领身边的少量侍女和仆役,林林总总加起来,共计一万零八百人,相当于战马数量三分之一。

    其中,可战之兵就只有王越、杨奉、王异和徐晃四名主将率领的三千多主力部队。

    是以刘协麾下战马充足,即使套上一千辆四马骖车,仍有两万多匹战马闲置着,东进路上需要耗费很多人力物力照料战马。

    而这些战马恰恰是刘协手上最大的一笔财富,或者说,这是他率军连番血战的唯一收获。

    目送大部队渐行渐远,两个时辰后刘协披上貂裘大氅,飞身上马,带领史阿、郝昭和五百伤兵策马出营。

    随着他们飞奔离去,身后的大营看似一如往常,实际上营内已经沦为废墟。

    数以百计的营帐荡然无存,那上千辆马车就是用一部分营帐拆卸下来的木板打造而成的。

    总之一句话,凡是能用上的东西全部分拆打包带走,谁让刘协穷得就剩下战马了呢。

    坚守东郊大营二十多天,就在绝大多数人以为战局出现转机之际,刘协毅然下令,全军拔寨起行,趁夜出东门,直奔函谷关而去。

    留下一座空营与李郭大军继续对峙,至于能僵持多久,就要看李傕和郭汜二人的胆量和气魄了……(未完待续)。