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第355章 最后的步兵

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    固关内有多少盗贼,又有多少财物,明军士兵们并不知道,但总兵大人说了,让他们屠城三日,想必城内的财物、女人不会少,如果仅仅城头上这些人,屠城又何须三日?

    也许城头上的,只是城内的壮丁,老如妇孺就在城下……

    士兵们得到屠城的军令,立即像打了鸭血、吃了后世的兴奋剂,一个个争着抢着向云梯攀爬,体力弱点,就是想要攀爬,也会被别人挤出老远。

    曹文诏属下的这些士兵,都是百战精锐,在与盗贼的战斗中,已经受过战火一重又一重的洗礼,身上的血腥味特别重,听说可以屠城,自然与财物、女人联系在一起,似乎都是唾手可得。

    为了得到最好的财物、最年轻美丽的女人,他们早已忘记了城头上还有天命军在守卫,除了辽东的鞑子,他们的眼中从来不曾有过别人!

    云梯上聚集了更多的明军,为了抢占有利的位置,他们甚至在云梯上推搡起来,就连一直操持盾牌合成盾墙的士兵,也是加入进来,盾墙后面已经没有士兵了,自然不再需要这面巨大的盾墙。

    明军士兵们这样一挤,暴露在天命军面前的部位就越大,周宾见明军忽然不要命似的抢着向云梯上攀爬,知道曹文诏的话起了作用。

    他心中暗喜,如果明军躲在盾墙后面,他实在没什么好办法,步枪的子弹根本不能穿透盾牌,只能眼睁睁地看着他们在城墙下逍遥。

    现在明军抢着向云梯上挤,一方面可以加快攻城的速度,便于快速攀上城头,但另一方面,也给了天命军机会,明军挤在一起,天命军的枪手们都不用瞄准,只要将子弹射在云梯的下部,保准不会落空。

    周宾神色一凜,大声道:“每个小旗盯住一架云梯,人员分作两拨,齐射!”

    “砰……砰……砰……”

    原本杂乱的枪声,逐渐恢复了操训时的节奏,枪手们从两侧没有盾牌护卫的地方,拼命将子弹射出去,他们也是明白,这是明军最后的攻击,只要顶住了,军功就要到手。

    明军越是集中,伤亡得就越快,曹文诏也是看出来了,他一直在期待,期待着士兵们能攻上城头,只要攻上城头,论起肉搏,他的士兵都是身经百战的好手,一定能将盗贼斩尽杀绝!

    然而,他期望的情形一直没有出现,明军虽然英勇,奋不顾身,但一直被压制在云梯的底部,连攀上中上部都不可能,更不用说攀上城头、歼灭盗贼了。

    “大人,盾墙至少缩小了一半……”

    曹文诏皱着眉头,睨着身边的亲兵,“你说什么?”

    “大人,你看城下的尸体,都是我们的人——兄弟们快要打光了……”

    “啊?”曹文诏急速看向前方,每架云梯附近,几乎都成为尸山,那些都是明军的尸体,他已经看清楚了,城上并没有盗贼落下来,而且从这个方向望过去,盾墙后面一清二楚,除了数十士兵搭起盾墙,再也没有需要他们保护的士兵了。

    曹文诏脑子“嗡”里一下,血液在体内窜起数丈高,随即又重重地砸下来,“撤军,快,传令撤军!”他手指着正前方,每吐出一个字,都要使出全身的力量。

    “是,撤军!”

    传令兵敲响了铜锣,但它发出声音,远远显示不出当初的清越,铜锣已经生锈了,敲击下去,倒有一种悲壮的雄厚,在他的记忆中,这面铜锣应该很久没有敲响过了。

    听到撤退的号令,明军士兵多有不甘,但军令无情,他们只是呆呆地向城头观望了一小会,随即迅速撤退。

    就是这样的一小会,也是让部分士兵遗憾终身,不,是遗憾一生!

    周宾听到明军撤退的号令,知道曹文诏顶不住了,一旦躲入盾墙之后撤退下去,城上的枪手们就会失去目标,他立即大喊道:“快,射击,别让明军跑了!”

    就是他这一嗓子,让城下稍稍迟疑的那些明军,永远没能撤下去。

    如果说,倒在对手的枪下不丢人,这些明军士兵的确没有给曹文诏丢脸,他们在天命军的枪口下,苦苦支撑了半个多时辰,虽然近乎被全歼,但他们都是倒在对手的枪口下的,就连最后的这些士兵,也是前胸、脑袋中弹,他们从来不会将自己的后背丢给敌人!

    明军已经撤退至两百步之外,又是躲在盾墙的后面,周宾果断下了命令:“停止射击!”

    步枪的子弹比较金贵,不能白白浪费,而且,关于步枪的射程,暂时不能让明军知道太多,他的任务已经完成,固关固若金汤,接下来就看马千户了!

    枪手们都是收回步枪,放在地上自然冷却,因为不知道明军会不会再来,他们不敢大意,万一明军杀个回马枪,好不容易抢到的这点军功,恐怕就要泡汤了,大人可是说过,明军还有骑兵,不知道会不会攻城。

    周宾倒是心知肚明,曹文诏麾下虽然有千余关宁铁骑,但任谁也不会用精锐的骑兵攻城,除非守军已经摇摇欲坠!

    他在城头上晃悠了一圈,见一直没机会参战的辅兵,实在有些可怜,便过去拍拍百户官的膀子,无限同情地道:“兄弟,实在对不住了,都说曹文诏是名将,谁知道一样不中用,可见传闻不能当真……”

    那百户官耸了耸肩,笑得比哭还难看,心中却道:我们好歹也是等候了半日,一直与战兵战斗在一起,没有功劳也有伴劳……

    周宾像是看穿了他的心思,咧嘴大笑:“不过,兄弟放心,我会将你们的实际状况,原原本本告诉大都督,也许大都督会赏你们一张战功月票……”

    曹文诏端坐马背上,一动不能动,心中却是深深震撼,战斗这就结束了?明军伤亡这么大,难道就这么算了?

    他极不情愿将目光投向前面撤退的士兵,这一次,他看清楚了,虽然盾墙尚在,但盾墙的后面的士兵,已经不足百人——也许还有百人吧……

    待得离开城墙,明军立即拆了盾墙,纷纷向曹文诏下跪,“大人……”

    曹文诏想要下马,安抚下这些残兵败将,但他的身上,几乎虚脱了,实在提不起气力,便端坐马背上,淡淡地道:“起身吧,盗贼的火器极为犀利,战斗不利,不是你们的过错!”

    大人没有责怪,残余的明军方才心安,他们起身后,呆呆地立在曹文诏的周围,等待曹文诏新的军令。

    曹文诏却是抬起头,看向城墙下面,尸体群中,还有不少翻滚的动作,显然有不少是伤兵,但他的身边,只有不足百名士兵,显然无法将伤兵带走了。

    他无奈地闭上双目,脑袋一低,拨转马头,“走,先去和骑兵汇合!”

    明军腰刀还鞘,只拿着盾牌,他们和主帅差不多,都是垂着脑袋一副无精打采的样子,好似三日没曾吃过饱饭了,他们跟在曹文诏的后面,向东面的山道退去。

    “砰……砰……砰……”

    刚刚进入谷道的入口,左面突然传来了枪声,致密而有节奏。

    曹文诏第一反应,这是天命军的火器——他们被伏击了!

    骑在马背上,目标太大,曹文诏只能将身子贴在马背上,双腿一夹马腹,率先向山下奔去。

    残余的明军士兵,做梦也没想到,盗贼敢在两侧的密林中伏击他们,待得清醒过来,已经折损了数十人,剩余的士兵,赶紧举起手中的盾牌,挡在左面,一个个猫着腰,尽量将身子全部缩在盾牌后面。

    但这样一来,他们行进的速度,比蜗牛都不如,虽然他们明白,在山谷中多待得一刻,便是多一分危险,但谁敢将身子探出盾牌之外?

    总兵大人已经走了,在这样的谷道中,盾牌是他们唯一的依靠!为了快些穿过谷道,后面的伤兵尽管发出一声声惨烈的叫唤,他们硬是没有时间回头。

    天命军就在左侧的林木后面,随时可能再次射击。

    明军到了此时此地,一个个心惊胆战,但隐藏的林木中的天命军,并不打算放过他们,时不时朝他们的腿脚上放上一枪。

    然而,令他们感到奇怪的是,右侧同样是一片茂密的林木,还有缓坡,为何没有天命军?这里靠近固关,天命军不可能不熟悉地形。

    天命军没有让这些明军失望,右侧的林木中,枪手们借助枯枝败叶的掩护,已经向他们瞄准,他们在等待机会,等待明军将盾牌移向对面。

    现在的明军,右侧门户大开,除了铠甲,已经没有任何防护设备。

    天命军的枪手们,怎会放过这样的机会?一阵整齐的“砰砰”声之后,曹文诏麾下这些最后的步兵,已经与他们的同伴一样,在这幽深的山谷中,撕心裂肺、鬼哭狼嚎……

    能发出声音的士兵是幸运的,至少他们没有死透,还有活命的机会,但他们自己也知道,总兵大人已经走了,这样的谷道中,还有谁来拯救自己?

    曹文诏也没跑出多远,战马就中了弹,一头栽到在下坡道上,将他甩出十余步远。

    恰好关宁骑兵听到谷道中传来枪声,派出人手前来接应,见到曹文诏,士兵们慌忙下马,将曹文诏扶上马背,他们都是一人双骑,空余很多战马。

    曹文诏刚才摔晕了,此时被士兵们救醒,脑子还迷迷糊糊的,见到关宁骑兵,奋力抬起手臂,指向固关方向,“兄弟们……还在……还在后面……”话未说完,又昏迷过去。

    一名骑兵军官咬了咬牙,道:“你们带着大人先走,我带两个百户的兄弟,前去接应步兵兄弟们!”