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第六卷 鏖战北疆
第二章 两军对阵朝局动
第三节 暗战（一）
“现今朝廷户部亏空，已经无力支应汉威军将士继续征战辽东，而兵部以及陛下内帑亦是入不敷出，故内阁首辅叶向高、户部尚书李如华牵头上议，众多东林党朝臣附议，准备奏请陛下撤回征战辽东的汉威军将士，改由辽东本地兵将抵挡建奴。此事朝臣尚在争论之中，兵部尚书黄大人极力反对此议，尚书房秉笔太监魏忠贤也是极力劝阻叶阁老等人，主张继续辽东战事。现双方争执不下，彼此渐成党争之势。”
“为预防陛下核准撤军之议，以至于刘总兵猝不及防、征辽大军进退失据，万望袁大人、孙大人早做打算，尽量稳定通州镇守军，同时尽可能筹集粮草，做好接应大军撤回关内的准备。”
看完李林彬送来的亲笔信，袁明轩和孙元化的心情异常沉重，一股悲凉之感顿时涌上心头。
孙元化悲愤的说道“这就是国朝的栋梁？这就是东林贤臣？一群混账东西！总镇和数万将士浴血奋战，牺牲了数千将士的性命才换来一场千山大捷，才堪堪挡住建奴的铁骑；那些高高在上的朝臣不去嘉奖有功将士、不去抚恤殉国的英魂，最先想到的居然是撤回征辽大军？那些满口道德仁义的东林逆贼，还不如魏忠贤那个太监识大体！”
袁明轩看完书信也是气得七窍生烟，说道“哼！那些东林党人本就是一群成事不足、败事有余的货色，指望他们富国安邦那是痴人说梦！只是，我万万没想到，他们会如此坏事！”
“袁大人，实在不行咱们就调集兵马前去京城进行兵谏！让陛下将那些祸国奸臣统统关到诏狱里去！”
“孙大人慎言！”袁明轩见孙元化气愤得有些失去了理智，急忙劝阻道“孙大人，小将军历经千辛万苦才积累下这番基业，你我可不能胡来！”
孙元化猛然惊醒，一脸羞愧的连连告罪，说道“是了是了，袁大人莫怪，是我失言了。只是，咱们要如何应对朝廷的变故？”
袁明轩皱着眉头盘算着，过了好一会儿说道“事到如今，咱们必须要做好最坏的打算！孙大人，你即刻和陈大人（陈子同）清查府库，将通州镇积累的所有粮食全部集中起来，一定要在十天之内筹集到足够六万大军一月所需的粮食；如果府库中的粮食不够的话，就派人到京畿各地去购买；如果还是不够，就算用上明年春耕的种子也要凑齐！不管是否撤军，援辽数万大军的粮草都不能出现任何问题，否则的话，后果将不堪设想。”
孙元化听完只觉得袁明轩此议实在是有些疯狂，不过仔细想一想，也只能如此行事了，只要刘云威和数万将士能够安然无恙，一切就还有希望。
“好！我马上就去找陈大人商议细节，今日就调集人手开始筹集粮食。”孙元化想了一下，又说道“袁大人，小将军那边用不用知会一声啊？”
袁明轩叹了一口气，说道“还是说一下吧，要是朝廷真的下令撤回征辽大军的话，数万将士可以手忙脚乱，可是小将军万万不能乱啊！必须提前通知小将军，也好让他有个心理准备！孙大人放心，此事我亲自去安排。”
孙元化点了点头，就要前去安排筹集粮草之事，却又被袁明轩给叫住了。
“袁大人还有什么事吗？”
袁明轩说道“还有一件事，明日我要去一趟京城，通州镇的大小事务就麻烦孙大人多多费心了。”
孙元化皱了下眉头，然后说道“袁大人是想去找兵部尚书黄大人？”
“不，我准备去见一见魏忠贤。”
“什么！袁大人找魏忠贤做什么？袁大人不是一直对阉党十分反感吗？”孙元化疑惑的说道。
袁明轩笑了笑，说道“我确实对阉党没有什么好印象，但是经过辽东撤军一事，魏忠贤可是让我刮目相看啊，而朝中的那些所谓正人君子的所作所为，却让我非常失望！由此，我也想起了小将军说过的一句话，”
“什么话？”
“小将军曾经对我说过人心是最难看清的东西，一个人的好与坏无关其身份，只取决于人心摆放的位置！”
孙元化皱着眉头沉默了，半晌才抬起头说道“小将军的这番话，可不像是他这个年纪能说出来的。”
“那是自然的了。”袁明轩笑着说道“自从萨尔浒之战以后，小将军经历了太多的事情，特别是率领汉威军将士从北到南、从西向东，一路披荆斩棘数千里来到通州镇，可不是白走下来的，其中所历经的艰辛足以使人成长起来。”
“是啊！”
袁明轩继续说道“所以，我想要去会一会魏忠贤，看看在辽东撤军这件事情上，他的本心到底放在何处！我想知道，单就这件事情，魏忠贤到底是朋友还是敌人。”
与此同时，正在返回京城路上的叶向高依靠在舒适的马车里，双眼微睁的看着车顶，微微有些出神，不知在想些什么。
过了一会儿，叶向高敲了敲车窗，一名策马而行的家人从外面掀开了布帘子，问道“大人，有何吩咐？”
叶向高缓缓说道“派人去通州镇打探一下，看看汉威军还有多少粮食，军屯和民屯还有多少存粮。打探清楚之后，马上回来禀报。记住，千万不要被通州镇的人发现了。”
“大人放心，我这就去安排。”说完，那名家人便离开了仪仗队伍，独自离开了。
深夜时分，叶向高的仪仗刚刚回到了叶府，此时叶府门外已经聚集了数十人，早已经等在门外的数位阁臣、户部尚书李如华、御史台的众御史等，数十名朝臣便一拥而上，将走下马车的叶向高团团围住了。
“叶阁老，汉威军到底什么时候撤军啊！时不我待啊！”
“阁老，撤军一事事关朝廷安危，汉威军再不撤回来的话，朝廷就没有银子赈济灾民了！到时候，各地灾民一旦暴乱起来，后果谁来承担？”
“阁老，辽东之战凶险异常，汉威军万一有个什么闪失的话，朝廷如何收场？汉威军必须尽早撤回来，不能再拖了！”
看着身边滔滔不绝的众臣，叶向高笑着摆了摆手，大声说道“这么晚了，大家都辛苦了。关于汉威军撤军之事，老夫已经拟成了奏本，正准备要上奏陛下。只是，朝廷之中依旧有不少同僚坚决反对此举，所以老夫才没有贸然将这份奏折递上去，以免引来不必要的争论，现在此事还在往来周旋当中，大家不要太过着急了。”
“阁老，不能惯着那些不知好歹的家伙，谁能有咱们东林君子心系国家！”
“凡是不同意撤军之议的，全都是奸阉一党！”
“我等都是东林君子，我们的提议都是利国利民的主张，他们凭什么不同意？凡是不同意的，都是奸佞！”
叶向高再次挥了挥手，笑着说道“好了，老夫都知道大家一心为国，都是国朝的栋梁。今夜太晚了，老夫就不留大家进去喝茶了。明日一早，烦请大家辛苦一下，都去动员相熟的同僚，就汉威军撤军一事或是拟成奏本，或是在老夫的折子上附议。如此，咱们方可汇集众人之力，尽快促成此事，不给那些奸佞祸国殃民的机会！”
“对！阁老说得在理。”
“就这么办，我就不信咱们众正盈朝还斗不过那些奸佞！”
叶向高看着一边振臂高呼口号、一边打道回府的众人，心中十分得意，暗道“看来我东林中人还是有许多热血男儿的，老夫倒要看看，魏忠贤和黄嘉善如何反驳辽东撤军之议！”
等到门外的众人走得差不多了，叶向高也转身走进了府邸。可是，叶向高没有想到的是，就在叶府大门的不远处，一个黑暗中的小胡同里，一个瘦小的黑影一闪而过，转眼间就混入了漆黑的夜色中，再也不见踪影。
“哈哈，这件事情越来越有意思了。”魏忠贤披着一件绸缎罩衣，坐在柔软的卧榻上说道“都有哪些人去找了叶向高？你可看仔细了？”
“启禀厂公，小的都看清楚了，这是名单，请厂公过目。”一名瘦小的太监恭敬的递上了一张纸。
魏忠贤接过名单扫了一眼，然后说道“杂家正发愁朝中没有空缺来安排咱们自己人呢，没想到这些东林书生就主动将机会送上门来了，好啊！”
说完，魏忠贤将那份名单丢在了地上，说道“加派人手，给杂家盯紧了这些人。还有，从明天起，凡是与这些人有过接触的，全部给杂家看住了，一个都不能放过！”
“厂公放心，小的一定办好差事。”
“恩，下去吧。”
待那小太监出去之后，魏忠贤一脸冷笑的说道“此番，杂家就让这些书呆子看看，跟我魏忠贤做对是什么下场！”
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