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第九卷 滔天巨患
第一章 国事艰难灾祸起
第四节 西北匪患（三）
两天之后，王承恩亲自赶到了通州城宣旨，宣布崇祯帝任命刘云威为征剿大总管，全权统筹剿灭流贼大军的战事，现陕西、山西所有兵马、将官，均受刘云威一人节制。
刘云威领旨谢恩之后，当天便辞别了王承恩和其余将领、知事，率领汉威军标兵营和越骑营从通州城出发了，六万余名将士浩浩荡荡的沿着官道向西行进，旌旗蔽日、尘土扬天，大军犹如一条鲜红色的巨龙，在官道上蜿蜒行进着，蔚为壮观。标兵营的团龙战旗和越骑营的战马长枪战旗迎风飘扬，犹如一双巨大的眼睛，战意昂扬的注视着远方，为大军将士指引着前进的道路。
此番出征，随同汉威军将士一同出发的，还有奉命前往陕西、山西赈济流民的御史吴甡，以及护送吴甡的一队锦衣卫。
一路上，吴甡对刘云威数次提及平定流贼大军之事。吴甡主张此次平叛重点在于赈济流民，平叛大军先不要主动进攻，只守住现有战线即可，待到赈济流民、遣散贼众之后，流贼大军便可不占自破。如此便可节省大军开支、减少将士的折损。
刘云威对吴甡还是比较尊重的，认为一个御史文官能够不辞辛苦前往凶战之地赈济流民，至少心中是有百姓的，远比那些眼高手低、毫无实干的庸才强多了。但是对于吴甡的这番言论，刘云威则是不予认可的，说道“吴大人，本督以为剿抚并用不能以抚为主，而是要双管齐下！如果不将流贼大军击败，不将高迎祥等贼首彻底铲除的话，西北之地将会永无宁日，今日朝廷赈济了流民，明日流贼大军就会将已经有衣有食的百姓裹挟而走，重新成为流贼大军的炮灰！如此一来，朝廷就算是有金山银山也赈济不起的，而流民也是永远赈济不完的！”
吴甡闻言微微摇了摇头，虽然不是很赞同刘云威所说的话，但不可否认的是，刘云威提出的主张也有些道理的。于是，吴甡便不再提及这些了，而是转而和刘云威讨论起赈济流民的具体事宜，一路上谈论下来，吴甡竟然也是收获颇多，瞬间就对刘云威刮目相看了，万万没想到一个领军打仗的武人也对治政之事如此在行。
就这样，汉威军将士朝着山西一路急行，从卢沟桥西进而出，一路经由良乡、房山进入北直隶的保定府；大军出发三天之后，刘云威率军沿着保定府的拒马河一路向西，从紫荆关进入了山西境内。
刘云威见大军抵达了山西境内，便下令暂时在山西大同府的广昌城驻扎，一面广派夜不收探查敌情、同时休整大军，一面等候从通州运来的大军补给，以及探查司收集的相关情报。
没过几日，探查司和夜不收就相继传回来了消息
“据报半月之前，流贼首领高迎祥便率领流贼老回回、八金刚、王子顺、上天猴等部主力大军攻进了山西平阳府，流贼大军兵锋所向各地官军皆不能挡。流贼大军在攻占了平阳府蒲县之后，高迎祥便分兵两路，乘胜全线出击，意图席卷整个平阳府流贼东路大军沿赵城、洪洞、汾城、霍州一线攻城略地，流贼西路大军沿石楼、永和、吉州、隰县一线攻伐不断。各地官军渐渐抵挡不住，纷纷向朝廷告急。”
“据报由于山西境内流民遍地，各地皆有流贼大军派出的内奸从中响应，流贼李自成所部甚至攻占了晋西北重镇河曲，控制了进入山西的黄河渡口。现李自成所部在新任陕西三边总督洪承畴所部的不断打击下渐渐抵挡不住，已经主动放弃了河曲城，南下平阳府和高迎祥所部主力大军会师了。”
“据报现陕西三边总督洪承畴已经率领所部三万余大军尾随李自成所部南下，即将进入平阳府境内。”
刘云威接到这些消息之后，便陷入了沉思之中。过了一会儿，刘云威考虑停当，便出派夜不收给洪承畴传令，命令其率部停止追击，前往汾州一带布防，防止流贼大军从汾州北上。然后，刘云威便下令汉威军将士立即南下太原府，带到了太原府之后再行休整。
这时，吴甡找到了刘云威，说道“督师，朝廷的赈济钱粮不日就要运到山西了，老夫就不跟着督师一起走了，现在此等候几日，然后就要着手赈济流民之事了。”
刘云威抱拳说道“也好，那本督就恭祝老大人万事顺利、马到成功了！等待平定了流贼之祸，咱们再把酒言欢！”
和吴甡作别之后，刘云威便率领汉威军将士一路南下，从广昌城出发，经由灵丘、繁峙、振武卫、原平、沂州，最终在十日之后抵达了太原城下。
太原古称晋城，也称龙城，城池坚固、地势险要，“控带山河，据天下之肩背”，“襟四塞之要冲，控五原之都邑”。本朝太祖之时，曾册封三皇子朱惘为晋王，封地就在太原城，太原城也因此得以扩建，成为九边重镇之首。太原城作为山西首府可谓是繁华非常，素有“锦绣太原城”的美誉。
太原城西、北、东三面环山，太行山雄踞于左，吕梁山巍峙于右，云中、系舟二山合抱于后；中、南部为平原，汾水自北向南纵贯全境，高大坚固的城池就伫立于此，易守难攻。
刘云威望着巍峨的太原城心中感慨不已，安顿好大军将士之后，便派夜不收前往祁县、介休、榆次、太谷等地给八大晋商送消息，命令八大晋商的家主在五日之内全部赶到太原府征剿大军行营听宣，有朝廷旨意要当面宣读。
“现在就看那些汉奸晋商是什么反应了！待到解决了这些汉奸晋商，大军粮饷充足之时，本督便即刻进兵剿灭高迎祥所部！”
与此同时，三边总督洪承畴接到了刘云威的命令之后，正率领所部大军赶往汾州布防。在途中，洪承畴接到了夜不收的急报，得知流贼王嘉胤、张献忠、李自成、罗汝才等部已经和高迎祥率领的主力大军成功会师，流贼大军所到之处数以十万计的流民被裹挟了进来，成为了流贼大军的炮灰。现在流贼大军已经席卷了平阳府全境，除了南面的临晋、夏县之外，平阳府各地已经全部陷落了。而且，高迎祥麾下的流贼大军在吸收了各地流民之后，也已经膨胀到了数十万之巨，大有席卷全晋之势。
“希望此番蓟辽督师能够再续辉煌，能够率领汉威军力挽狂澜！”
几日之后，洪承畴率军抵达了汾州，麾下南山总兵曹文诏、陕西总兵王承恩（和大太监王承恩重名而已）、甘肃总兵杨嘉漠齐聚中军大帐。
此时，流贼贼首王嘉胤率众流窜到了晋东南一带的沁水、阳城一带活动，洪承畴担心王嘉胤所部会流窜到河北、京畿等地，便命令南山总兵曹文诏率领所部四千精锐前往迎击，自己率领标兵营和陕西总兵王承恩、甘肃总兵杨嘉漠一同在汾州布防。
曹文诏果然是一员虎将，不到十日就传来了捷报曹文诏用计趁着夜色攻破了王嘉胤所部大营，其部数万人马连带十万随军流民一战覆灭。
洪承畴闻讯大喜过望，急忙派人向征剿大总管、蓟辽督师刘云威报捷。
接到捷报之后，刘云威大笑着对李天昊、周天逸、胡坤说道“哈哈，太好了！今日可是双喜临门啊！”
李天昊看了看捷报，说道“督师，那南山总兵曹文诏打了胜仗确实是可喜可贺，但是另外一喜是什么啊？”
周天逸和胡坤对视一眼，便笑着说道“督师所说的另一喜莫不是晋商八大家家主全都没来，只是派了一些族众子弟前来的事情？”
刘云威笑着点了点头，说道“正是此事！”
“这算是哪门子的喜事啊？”李天昊有些摸不着头脑，说道“那些汉奸商人一个都不来，他们又分散在太原府各地，咱们要如何缉拿他们才不会走漏了风声？”
刘云威胸有成竹的说道“此事不难！只要是他们没有遵从本督的命令就好，只有这样本督才有理由出手！明日一早，本督就命令郭毅率领龙骧铁骑出击，越骑营下辖的骑兵营也要一同出击，分兵八路前往各地缉拿八大晋商家主、查抄八大晋商的所有财产！”
说完之后，刘云威一脸怒意的说道“胆敢里通敌国、出卖祖宗，本督看这些奸贼的活的不耐烦了！此次行动，除了那些八大晋商的家主之外，八大晋商族中的男女老幼一个不留，全部押送到太原城来，本督要将这些肮脏的蛀虫当众斩尽杀绝！为那些因为晋商出卖消息而惨死在清军屠刀之下的冤魂报仇雪恨！”
李天昊、周天逸、胡坤闻言皆是骇然心惊。
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