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崇祯四年五月中旬，南京城。
刘云威已经在南京城中待了三月有余，期间汉威军标兵营、飞羽营将士在南方各省四处出击，完成了对各地驻军、将领的审查事项。与此同时，史可法也率领一千名汉威军将士四处巡视，稽查南方各省文臣武将的吏治之风。
在这期间，查出一十七名参将、二十六名守备、七十一名千总涉嫌蓄养家丁、吃空饷、不修兵备，刘云威得知之后下令将这些武将全部就地免职、缉拿回南京进行处置。
之后，刘云威命令陆英分派飞羽营各级将官赶赴各地，对那些武将镇守之地的兵将进行整编，清查兵员实数、兵备状况，对驻地士兵进行训练，全面提升南方各省驻军的战力；同时，还要根据各地驻军的训练情况重新提拔各级将官，重建大明南方各省的兵备体系。
同时，史可法那一路也是不断传回捷报，一共查出贪赃枉法的各级文臣武将两百余人，这些犯官都被史可法当场革职，贪赃情节较轻的犯官被史可法当场发落，情节严重的则是被送往南京，由镇国公刘云威亲自发落。
而刘云威在见到那些犯官之后，经过审查发现数十名贪赃情节严重的犯官无一例外都是巨贪，受贿数额最少的也涉及数百万两白银！
见此情形，刘云威不禁勃然大怒，对前来共同审查犯官的马士英、高宏图、钱谦益说道“有如此混账官吏，我大明国事岂能不败坏！”
于是，刘云威不顾马士英、高宏图、钱谦益三人的劝阻，当即下令将那数十名贪赃情节严重的犯官全部斩首，并且将这些犯官的人头悬挂在东城墙之上示众。
一时之间南京城内的百姓再次沸腾了起来，数不胜数的百姓都涌上街头，来到东城墙一带观看那些贪官的人头，纷纷称颂镇国公英明、崇祯帝圣明。
崇祯四年六月下旬。
陆英和史可法先后率部返回了南京城，向镇国公刘云威复命。
刘云威眼看江南之事即将完结，便开始筹划大军北上返回的事情。
是夜，刘云威在布政使司衙门摆下酒席，将马士英、高宏图、钱谦益、史可法四人，以及总兵黄得功都请了过来，算是向众人告辞了。而通州镇总兵官陆英则是在一旁作陪。
席间，刘云威笑着对众人说道“诸位，这几个月以来江南之事进展顺利，取得的成绩也是有目共睹的，本公在这里谢过诸位了！”
说完，刘云威便起身对着众人行礼。
马士英、高宏图、钱谦益、史可法、黄得功则是连忙起身回礼，纷纷说道“铲除东林逆党乃是众望所归，镇国公功在千秋，我等远不能及！”
“哈哈！”
刘云威笑着说道“本公哪里会有什么功在千秋啊，不落下个遗臭万年就是万幸了！”
刘云威端起酒杯，继续说道“此番本公可是在南方各省大杀四方了，结下的仇家数不胜数，惹怒的官员遍地都是。本公不求其他，只要此番本公定下的制度能够延续下去，不至于人亡政息，南京城内刚刚搭建起来的局面平稳运转，不再党争伐异，本公就心满意足了！”
史可法闻言由衷的感叹着说道“镇国公一心为国，当真是我等的楷模啊！”
这时，政务上的事情都差不多说完了，众人都是心情大好，开始觥筹交错，席间一片欢声笑语之声。
马士英、高宏图、钱谦益、史可法、黄得功等人纷纷向刘云威、陆英敬酒，接着这个机会为二人践行。
而刘云威和陆英也是来者不拒，和众人连连碰杯。
这时，马士英笑着说道“敢问镇国公，不知大军准备何时起行？我等也好率领南京城大大小小的官员为镇国公壮行！”其余几人也是停下了正在碰撞的酒杯看向这边。
刘云威笑着说道“呵呵，既然南方之事已经办的差不多了，本公也就不准备在南京城停留了。本公决定，后天率军离开南京城，南下广东！”
“什么！”
“镇国公要去广东？”
“广东又出了什么事情？”
一时间众人都是非常惊诧，不知道镇国公刘云威为什么突然要去广东。
一旁的高宏图突然想到了什么，试探着说道“镇国公此番南下广东，是不是为了新任广东总兵郑芝龙？”
刘云威笑而不语，只是端起酒杯和身边的史可法碰了杯，一起喝了一杯美酒。
陆英笑着说道“呵呵，是这样的，诸位大人不必太过吃惊，其实也没有什么事情。只不过前两日镇国公和我交谈之中，谈及了永乐年间三宝太监七下西洋的壮举，继而感叹如今大明水师逐渐没落，已经不复当年的威势了。就连此前大败荷兰人的料罗湾海战，也是郑芝龙的私兵作为主力，而且我军战损竟然还要高于荷兰人！”
陆英顿了顿，继续说道“正是有感于此，镇国公眼见荷兰人以及佛郎机人日益强大，自大明立国以来不断在东南沿海横行，甚至一度占据了台湾宝岛！我大明不能只是各地驻军重新振作，而大明水师也要重整旗鼓。如果大明没有一支强大的水师镇守海疆的话，那我华夏的万里海疆如何守护？所以，镇国公准备重建大明水师！”
众人闻言更是震惊不已，没有想到镇国公不但要重整各地兵备，而且还要重建大明水师！
马士英等人心中暗道“镇国公先是不遗余力的铲除东林党，不但筹集了海量的钱粮，而且还为在全国推行一体纳粮之策扫清道路，为重建大明水师筹集到了所需的钱粮；而推行了一体纳粮之策，就为重新建立的大明水师了维持资金！镇国公这可是一环接一环、环环相扣啊！”
一时间，镇国公刘云威的形象在众人的心中显得更加神秘莫测了，在众人的认知里，镇国公刘云威的每一个决定，甚至是每一句话都饱含深意，绝不会是随意为之的！
“可是，镇国公准备如何重建大明水师？要知道打造战船可不是短时间能够完成的，打造一艘精良战船都是以年计的！”
钱谦益不无担忧的说道，其余几人也是表示打造战船不是件简单的事情，应该从长计议。
刘云威笑着说道“此事诸位就不必担心了，本公此番只是前往广东只是起个头罢了，这重建大明水师的具体事务还需要广东总兵郑芝龙来操办了。”
这时，众人才反应了过来，之前料罗湾海战不就是那郑芝龙率军打赢的吗？
而且，高宏图、马士英等人还想到了一点，那广东总兵郑芝龙还是镇国公刘云威的义弟，二人的关系非比寻常。镇国公几次三番出征辽东之时，每当钱粮不济的时候，郑芝龙都是出动庞大的船队为镇国公运送钱粮兵备；此番镇国公在南方各省推行新政的时候，郑芝龙更是直接起兵五万响应！
“可是如此一来，大明各地的驻军精锐聚在镇国公手中，镇国公麾下十余名总兵官皆是能征惯战的猛将！而大明水师在重建之后，十有八九将会划在那广东总兵郑芝龙手中，郑芝龙又是镇国公的义弟，对其马首是瞻！如此一来大明水路大军则尽在镇国公手中了！”
一想到这里，在座的马士英、高宏图、钱谦益、史可法、黄得功等人全都是惊出了一身冷汗，坐在座位上如坐针毡，就好像镇国公此时已经变成了一个权倾朝野的权臣一般。
就在众人小心翼翼喝酒的时候，史可法却是突然站了起来。周围众人见状都是头皮发麻，生怕史可法一根筋说出什么话来惹恼了镇国公刘云威。
“镇国公！老夫听闻镇国公曾经对陛下保证过，等到清除了东林逆党、剿灭了蒙古诸部和朝鲜国之后，镇国公将率领大军驻守塞外，为国朝镇守边疆永为屏障，此生都不再南下入关！镇国公，可是确有其事？”
一旁的陆英见状顿时火冒三丈，猛地站了起来，一脸怒意的瞪着史可法，几乎就要拔刀砍人了。而马士英、高宏图、钱谦益、黄得功四人则是肝胆俱裂，见此情况都是不知如何是好，连连出言劝解，都说史可法是酒后狂言，做不得数的。
刘云威看着众人的神色，哪里还不明白众人心中到底在想着什么？
“哈哈！”
刘云威看着正气凛然的史可法，突然大笑了起来，将杯中的烈酒一饮而尽，然后猛地站了起来，大声说道“本公向来言出即行！不错，史大人所说之事确实是真的，本公在上奏陛下的奏折中就是这样写的。”
说到这里，刘云威一脸自豪的大声说道“待到东林奸佞伏诛之后，臣将尽起麾下各镇大军，兵分两路出征蒙古诸部以及朝鲜国，为我皇明开疆拓土、拱卫边疆！
至于臣，也将在有生之年常驻边塞之地，永生不再南下进关，终生为我皇明守土开疆、扫平四夷！”
刘云威背诵完自己奏折中的誓言，目光扫过一脸震惊的马士英、高宏图、钱谦益、黄得功四人，又看了看双眼微红的史可法，大笑着说道“此誓是本公对陛下的承诺，本公必将遵守！等到大军出征之时，还请诸位大人到京城一聚，等到大军出征塞外之后，无论本公生死与否，与诸位都将是永别了！”
言毕，马士英、高宏图、钱谦益、黄得功四人一脸崇拜、久久无语，陆英和史可法则是泪流满面、泣不成声。